呼吸系統(tǒng)如同一顆倒立生長的大樹，攝取天地之氣，為機體源源不斷地提供賴以生存的氧氣，并排出機體產(chǎn)生的二氧化碳等濁氣。 我們認識了呼吸系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，就可以理解生活中所說的“上呼吸道感染”“支氣管炎肺炎”“肺炎”等疾病是怎么一回事了。

此外，我們的胸骨、肋骨，脊柱、胸部肌肉及隔肌共同圍成胸腔，對肺發(fā)揮保護作用，并參與呼吸運動過程。

通俗來講，呼吸系統(tǒng)的功能是呼氣和吸氣。早在兩千多年前，中醫(yī)經(jīng)典《黃帝內(nèi)經(jīng)》就提出“肺，主氣，司呼吸，朝百脈”，呼吸系統(tǒng)的核心功能正是如此。通過吸氣，空氣中的氧氣經(jīng)上呼吸道過濾加溫加濕，沿下呼吸道被運送至肺，經(jīng)過肺的交換，富含氧氣的血液回流至心臟，進而被輸送至全身各組織器官以供機體生命活動需要；而機體產(chǎn)生的二氧化碳等濁氣通過血流運至肺，同樣經(jīng)過肺的交換，以呼氣的形式被排出體外。

眾所周知，呼吸運動通過呼吸肌收縮和舒張完成。呼吸機包括肋間肌和隔肌。肋間肌位于胸壁肋骨之間，又稱為橫隔，是機體重要的呼吸機。

正常兒童及成年男性呼吸模式以隔肌舒縮運動為主，吸氣時上腹部隆起較為明顯，稱為腹式呼吸：正常成年女性呼吸模式則以肋間肌舒縮運動為主，吸氣時胸廓擴張為明顯，稱為胸式呼吸。

正常成人呼吸頻率為每分鐘16-20次，節(jié)律整齊，幅度均勻。

當我們進行跑步、爬山等運動時，為了保證機體充足的氧氣供應，呼吸會變深變快；而當呼吸系統(tǒng)或其他系統(tǒng)發(fā)生疾病時，呼吸強度可能減弱或增強，呼吸頻率可能加快或減慢，呼吸幅度可能加深或變淺，最終出現(xiàn)各種各樣的異常呼吸模式。