“國際減災(zāi)日”全稱是“國際減輕自然災(zāi)害日”。自然災(zāi)害是當(dāng)今世界面臨的重大問題之一，嚴(yán)重影響經(jīng)濟、社會的可持續(xù)發(fā)展和威脅人類的生存。所謂“減輕自然災(zāi)害”，一般是指減輕由潛在的自然災(zāi)害可能造成對社會及環(huán)境影響的程度，即最大限度地減少人員傷亡和財產(chǎn)損失，使公眾的社會和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)在災(zāi)害中受到的破壞得以減輕到最低程度。

國際減災(zāi)日的設(shè)立可以追溯到1989年。此前，為促進風(fēng)險意識及減災(zāi)的全球性文化，聯(lián)合國大會倡議設(shè)立一個國際日。1987年12月11日，聯(lián)合國確定20世紀(jì)90年代為“國際減輕自然災(zāi)害十年”(IDNDR)。1989年，聯(lián)合國大會將每年十月的第二個星期三定為“國際減輕自然災(zāi)害日”。2009年，聯(lián)合國大會通過決議改為每年10月13日國際減輕自然災(zāi)害日，簡稱“國際減災(zāi)日”。

現(xiàn)在，每年10月13日舉行的“國際減災(zāi)日”紀(jì)念活動，旨在贊賞全世界民眾和社區(qū)為減少遭受災(zāi)害風(fēng)險做出的努力，并提高他們對所面臨風(fēng)險的重要性的認識。